Este jueves 25 de junio de 2026 se cumplen 17 años del fallecimiento de una de las figuras más importantes e influyentes en la historia de la música.
El cantante, compositor, productor y bailarín estadounidense, conocido mundialmente como el “Rey del Pop”, continúa ocupando un lugar privilegiado dentro de la cultura popular contemporánea. A pesar del paso del tiempo, su obra mantiene una enorme vigencia y sigue alcanzando cifras destacadas en reproducciones, ventas e ingresos póstumos.
Nacido el 29 de agosto de 1958 en Gary, Indiana, el artista comenzó su carrera desde muy joven. Con apenas 11 años formó parte de The Jackson 5, agrupación familiar con la que alcanzó sus primeros grandes éxitos junto a sus hermanos.
Después de consolidarse como una estrella infantil y juvenil, inició una etapa decisiva como solista. En 1979 lanzó Off the Wall, un disco que marcó un punto clave en su evolución artística y que logró colocar cuatro sencillos en los primeros puestos de las listas musicales de Estados Unidos.
Su consagración definitiva llegó en 1982 con Thriller, álbum que revolucionó por completo la industria musical. Este proyecto no solo rompió barreras raciales en una época marcada por fuertes divisiones, sino que también cambió la forma de entender los videos musicales, convirtiéndolos en producciones artísticas de gran impacto comercial.
El éxito de Thriller también ayudó a impulsar la popularidad de MTV, que se convirtió en una plataforma clave para la promoción musical. Con más de 65 millones de copias vendidas en todo el mundo, el álbum conserva el título de la producción discográfica más vendida de la historia, respaldada por temas icónicos como Billie Jean y Beat It.
Además de su impacto musical, el artista dejó una profunda huella en el mundo del baile. Durante su carrera popularizó movimientos complejos y altamente reconocibles, entre ellos el famoso moonwalk y el robot, que se convirtieron en parte esencial de su identidad escénica.
Su trayectoria estuvo marcada por numerosos reconocimientos. Obtuvo 13 premios Grammy, el Grammy Leyenda y 26 American Music Awards. También fue reconocido por el Libro Guinness de los récords en el año 2000, luego de apoyar a 39 organizaciones benéficas, una cifra superior a la de cualquier otro artista de su época.
Sin embargo, su vida pública también estuvo rodeada de controversias. Su cambiante apariencia física y diversos escándalos personales generaron un intenso debate mediático durante años.
El cantante enfrentó acusaciones de abuso sexual infantil en 1993 y 2005. En el proceso judicial de 2005, un jurado lo declaró inocente de todos los cargos de forma unánime.
Cuando preparaba su esperada gira de regreso, This Is It, falleció el 25 de junio de 2009 en Los Ángeles, a los 50 años. La causa fue una intoxicación aguda de propofol y benzodiazepina.
La autopsia determinó que su muerte fue un homicidio, lo que llevó a la condena de su médico personal, Conrad Murray, por homicidio involuntario.
Su despedida pública tuvo un alcance mundial. La transmisión en directo de su funeral reunió a más de 2.500 millones de espectadores, reflejando el enorme impacto global que todavía provocaba su figura.
A 17 años de su partida, el interés comercial por su música continúa intacto. Según los informes anuales de la revista Forbes, el artista aparece con frecuencia entre las celebridades fallecidas con mayores ingresos del mundo.
Su catálogo musical, sus videos, su imagen y el fenómeno cultural construido alrededor de su carrera demuestran que su legado sigue superando generaciones. Décadas después de sus mayores éxitos, el “Rey del Pop” continúa siendo una de las figuras más rentables, recordadas e influyentes de la música.
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