Pixar, el gigante de la animación que por décadas definió el estándar de excelencia en el cine familiar, atraviesa una de sus etapas más inciertas. Su más reciente apuesta original, Elio, ha tenido un estreno decepcionante en taquilla, marcando uno de los debuts más débiles en los 30 años de historia del estudio.
Con una recaudación inicial de apenas 21 millones de dólares en Estados Unidos y 35 millones a nivel mundial, la cinta que costó alrededor de 150 millones sin contar gastos de promoción no ha logrado conectar con el gran público, a pesar de haber recibido una calificación “A” en CinemaScore y un sólido 85% de aprobación en Rotten Tomatoes.
La historia, que gira en torno a un niño de 11 años abducido por alienígenas y confundido con el embajador de la Tierra, apuntaba a ser una nueva joya del estudio, una de esas ideas originales que solían conquistar tanto a niños como adultos. Pero esta vez, la promesa de recuperar la magia no fue suficiente.
Mientras tanto, el contraste con Intensamente 2 que recaudó 154 millones solo en su primer fin de semana y superó los 1,600 millones globales ha sido demoledor. La diferencia entre ambas cifras no solo habla de números, sino de una tendencia preocupante: el público responde con entusiasmo a las secuelas, pero ya no parece confiar del mismo modo en las historias originales de Pixar.
“Este sería un resultado aceptable para otro estudio, pero esto es Pixar. Sus propios estándares hacen que este estreno luzca flojo”, comentó David A. Gross, de Franchise Entertainment Research.
Una tormenta de factores
Varios elementos jugaron en contra de Elio. Su fecha de estreno coincidió con la segunda semana de Cómo entrenar a tu dragón en versión live-action, que dominó con 37 millones. También compartió cartelera con Lilo y Stitch, otra producción familiar que continúa generando ingresos cinco semanas después de su estreno. En un mercado saturado de opciones para el público infantil, la película quedó eclipsada.
Shawn Robbins, analista de Fandango, lo resumió así: “La competencia fue intensa. Uno se pregunta si Elio habría tenido mejor suerte con otro calendario, tal vez en primavera”.
Pero más allá de la competencia puntual, Elio es también víctima de una herida autoimpuesta: durante la pandemia, Pixar optó por estrenar directamente en Disney+ películas como Soul, Luca y Red. Con ello, sembró en su audiencia la expectativa de que sus nuevas propuestas estarían disponibles desde casa, debilitando el hábito de verlas en salas.
Un modelo brillante, pero costoso
A diferencia de otros estudios, Pixar continúa produciendo sus filmes completamente en Estados Unidos, bajo un modelo que prioriza la colaboración presencial entre artistas y técnicos. El resultado es una calidad visual impresionante, pero a un alto costo. Elio costó 150 millones de dólares, más del doble que producciones recientes de DreamWorks o Illumination.
A esto se suma la falta de una nueva franquicia exitosa desde Coco en 2017. Títulos como Onward, Lightyear o Elemental no lograron sostener el prestigio ni la rentabilidad del estudio. Aunque Elemental comenzó con un debut flojo y luego remontó hasta alcanzar casi 500 millones globales, ese tipo de recuperación no siempre es garantizable, y Elio deberá aspirar a un recorrido similar si quiere acercarse a la rentabilidad.
¿Hay esperanza?
Pese al mal arranque, Pixar no baja los brazos. El estudio ya ha sembrado expectativas para su próximo proyecto original, Hoppers, previsto para marzo de 2026. La película, que girará en torno a una joven que transfiere su conciencia a un castor sintético, promete otra apuesta arriesgada, creativa… y difícil de vender.
Mientras tanto, la compañía pone sus fichas más seguras en Toy Story 5, anunciada para junio del próximo año. Una secuela que como ha demostrado la historia reciente seguramente arrasará en taquilla. Pero que también deja abierta una pregunta incómoda: ¿Pixar podrá volver a enamorar con ideas nuevas o quedará atrapado en la nostalgia de sus grandes éxitos?
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