Las proteínas son un macronutriente esencial para el funcionamiento adecuado del cuerpo humano. No sólo forman parte de losmúsculos, huesos, piel, cabello y tejidos fundamentales, sino que también intervienen en la producción de enzimas y hormonas que regulan procesos clave como el metabolismo y la actividad inmunológica.

Según expertos de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, las proteínas desempeñan un rol clave al impulsar reacciones químicas en el organismo y transportar oxígeno a través de la hemoglobina en la sangre. Por ello, mantener un adecuado consumo de proteínas es fundamental para la reparación de tejidos, la regeneración celular y el mantenimiento de la energía diaria.

Los 15 alimentos con más proteínas

• Salmón. Es una de las mejores fuentes de proteínas animales, ya que además de aportar 22 gramos de proteína por porción de 85 gramos, es rico en ácidos grasos omega-3, los cuales benefician la salud cardiovascular. Además, contiene vitaminas B y selenio.
• Carne de res magra. La carne de res es una excelente fuente de proteínas de alta calidad, con 21 gramos por cada 100 gramos de producto. También es rica en hierro y zinc, lo que contribuye a fortalecer el sistema inmunológico.
• Pechuga de pollo. La pechuga de pollo es una opción preferida por su alto contenido proteico (24 gramos por porción de 113 gramos) y su bajo contenido en grasa. Además, es rica en fósforo y vitamina B6, lo que ayuda a mantener los huesos fuertes y un metabolismo saludable.
• Huevo. El huevo es una fuente completa de proteínas con 6 gramos por unidad. A pesar de controversias anteriores sobre su consumo, se ha demostrado que es beneficioso, y es una excelente fuente de colina, esencial para la función cerebral.
• Yogur griego. Con casi 20 gramos de proteínas por porción de 200 gramos, el yogur griego es ideal para el desayuno o la merienda. También aporta calcio y vitaminas B, promoviendo la salud ósea y digestiva.
• Garbanzos. Cada taza de garbanzos cocidos contiene 14,5 gramos de proteínas. Además de ser una excelente fuente de fibra, ayudan a controlar los niveles de colesterol y de azúcar en la sangre.
• Quinoa. Este pseudocereal es una proteína completa, con más de 8 gramos de proteína por taza cocida. Es rica en fibra y zinc, lo que la convierte en una excelente opción para personas que siguen dietas vegetarianas o veganas.
• Mantequilla de maní. Con 8 gramos de proteínas por cada dos cucharadas, la mantequilla de maní también es una buena fuente de grasas saludables. Es una opción recomendada por la nutricionista Rebecca Stib para quienes buscan bajar de peso sin perder proteínas en su dieta.
• Ricota. La ricota proporciona 23 gramos de proteínas por taza, siendo una opción láctea rica en proteínas y baja en calorías. La dietista Staci Gulbin recomienda optar por versiones bajas en sodio para aprovechar al máximo sus beneficios.
• Nueces y almendras. Las nueces y almendras, además de ser una buena fuente de proteínas, son ricas en grasas saludables y fibra. Estas ayudan a mejorar la salud cardiovascular y a proporcionar energía prolongada.
• Tofu. El tofu es una fuente popular de proteínas vegetales, con 20 gramos de proteínas por cada taza cocida. Es una opción versátil y rica en calcio, perfecta para dietas vegetarianas o veganas.
• Camarones. Con 24 gramos de proteínas por cada 100 gramos, los camarones son bajos en calorías y ricos en yodo, necesario para el correcto funcionamiento de la glándula tiroides.
• Porotos. Media taza de porotos cocidos proporciona una cantidad de proteína similar a 30 gramos de carne asada, siendo también ricos en fibra y nutrientes esenciales como el potasio y el magnesio.
• Carne de cerdo magra. La carne de cerdo magra contiene 21,6 gramos de proteína por cada 100 gramos. Según el profesor Taylor Wallace de la Universidad de Tufts, es una de las proteínas animales más accesibles y completas.
• Avena. La avena aporta entre un 11 y 17% de su peso en proteínas, siendo uno de los cereales más ricos en este nutriente. Además, es una excelente fuente de fibra soluble, que ayuda a regular el colesterol.

¿Cómo ayudan las proteínas a ganar masa muscular?

Las proteínas juegan un papel fundamental en el crecimiento y la reparación muscular. Durante el ejercicio, se producen microlesiones en las fibras musculares.

El cuerpo utiliza las proteínas para reparar estas fibras, volviéndolas más fuertes y gruesas. Consumir una cantidad adecuada de proteínas antes y después del entrenamiento asegura que el cuerpo tenga suficientes aminoácidos disponibles para este proceso.

Según los especialistas, ingerir aproximadamente 20 gramos de proteínas en torno a los entrenamientos ayuda a promover la síntesis muscular.

¿Cuál es la importancia de la masa muscular para la salud?

Mantener una adecuada masa muscular es vital para la salud general. A medida que envejecemos, la masa muscular disminuye, lo que afecta la movilidad, el equilibrio y la fuerza física.

Esta pérdida está asociada con un mayor riesgo de caídas y fracturas. Además, el tejido muscular juega un rol clave en la regulación del metabolismo, ya que quema más calorías en reposo que otros tejidos, lo que ayuda a controlar el peso y prevenir enfermedades metabólicas como la diabetes.

Cómo incorporar los alimentos con proteínas a la dieta diaria

Según las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el consumo recomendado de proteína está entre 0.8 y 1 gramo/kilo de peso corporal al día, en personas con poca actividad física. Así, una persona de 80 kilos debería consumir diariamente entre 64 y 80 gramos de proteína.

Sin embargo, en el caso de deportistas que buscan aumentar o mejorar su masa muscular, la cantidad diaria recomendada sube, situándose entre 1,6 y 2,2 gramos por kilo de peso corporal, de acuerdo al organismo.

Incorporar alimentos ricos en proteínas es sencillo con algunos ajustes a la dieta diaria:

• Desayuno: Añadir yogur griego con frutos secos y una porción de avena para comenzar el día con un aporte equilibrado de proteínas.
• Almuerzo: Una ensalada de quinoa con pollo a la parrilla o tofu es una opción rica en proteínas y fácil de preparar.
• Cena: Optar por salmón o carne de res magra acompañada de vegetales para una cena balanceada.
• Snacks: Un huevo duro, almendras o una porción de ricota con frutas son meriendas rápidas y nutritivas que aportan proteínas durante el día.

Diversificar las fuentes de proteínas en las comidas garantiza que el cuerpo reciba los aminoácidos esenciales para mantenerse saludable y activo./Con información de Infobae-