El 16 de enero de 1988 marcó un antes y un después en la historia del pop. Ese día, Faith, el primer álbum en solitario de George Michael, alcanzó el puesto número uno del Billboard 200 en Estados Unidos, confirmando la llegada definitiva de un artista que estaba listo para escribir su propio legado.

Publicado el 30 de octubre de 1987, Faith simbolizó la ruptura consciente de Michael con su etapa en Wham! y el inicio de una carrera solista caracterizada por el control creativo, la madurez artística y una identidad musical sin concesiones. Ya no era solo una estrella del pop: era un autor completo.

El álbum fue escrito y producido casi íntegramente por el propio George Michael, una declaración de independencia artística poco común en la industria de la época. La única excepción fue “Look at Your Hands”, coescrita junto a David Austin. Cada canción reflejaba una voz personal, íntima y segura de sí misma.

Más allá de su impacto comercial, Faith rompió barreras culturales. No solo lideró las listas del Billboard 200 y el UK Albums Chart, sino que se convirtió en el primer álbum de un artista blanco en alcanzar el número uno del Billboard Top Black Albums, un logro que evidenció su capacidad para trascender etiquetas y audiencias.

El disco dio origen a una racha histórica de éxitos: cuatro sencillos “Faith”, “Father Figure”, “One More Try” y “Monkey” llegaron al número uno del Billboard Hot 100, un hito que convirtió a George Michael en el único artista británico masculino en lograrlo con un solo álbum.

La canción que da título al disco fue el corazón de ese fenómeno. “Faith” se mantuvo cuatro semanas consecutivas en la cima del Hot 100 mientras el álbum dominaba el mercado. Además, fue reconocido como el sencillo más vendido de 1988 en Estados Unidos, consolidando a Michael como una figura central del pop global.

En términos comerciales, Faith se transformó en uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos, con más de 25 millones de copias distribuidas en el mundo y certificación diamante por la RIAA en Estados Unidos.

Sin embargo, su impacto fue mucho más allá de las cifras. En 1989, la obra obtuvo el Grammy a Álbum del Año, recibió múltiples reconocimientos en los American Music Awards y confirmó la habilidad de George Michael para combinar el atractivo del pop con una profundidad emocional y una sofisticación musical poco habituales.

Más de tres décadas después de su lanzamiento, Faith sigue siendo una referencia obligada para entender la evolución del pop moderno. No solo fue el álbum que llevó a George Michael a la cima, sino la obra con la que redefinió qué significaba el éxito artístico en los años ochenta.

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