El reconocido intérprete estadounidense falleció la noche del domingo a los 95 años en su residencia de Middleburg, Virginia, acompañado por sus seres queridos. La noticia fue confirmada este lunes por su esposa, Luciana, quien compartió un emotivo mensaje para despedirse públicamente de quien fuera su compañero de vida.
En su publicación, la viuda expresó que la partida de su esposo ocurrió en calma, en un entorno de amor y cercanía familiar. Destacó que, aunque para el público fue una figura premiada del cine, realizador y gran narrador de historias, para ella representó mucho más que una trayectoria artística: fue su amigo, su apoyo y el centro de su vida. También resaltó la entrega que mostraba en cada proyecto, su amor por los personajes que interpretaba, su gusto por la buena comida y su carisma personal, cualidades que, según dijo, conquistaban a quienes lo rodeaban.
A lo largo de su carrera, recibió siete nominaciones al Premio de la Academia, obteniendo la estatuilla por su interpretación de un cantante de música country en la película Tender Mercies (1983). Su recorrido profesional comenzó en el teatro, continuó en la televisión y se consolidó en el cine, donde dejó una huella profunda con actuaciones que marcaron distintas épocas del séptimo arte. Su esposa subrayó que su compromiso con el oficio dejó una herencia artística perdurable para el público y agradeció las muestras de apoyo, solicitando respeto y privacidad para la familia en este momento de duelo.
Nacido en San Diego el 5 de enero de 1931, inició su trayectoria cinematográfica con su participación en Matar a un ruiseñor (1962), mientras mantenía presencia en producciones televisivas. Su papel como asesor de la familia Corleone en las dos primeras entregas de la saga dirigida por Francis Ford Coppola le otorgó reconocimiento internacional y su primera candidatura al Óscar. Más adelante, bajo la misma dirección, encarnó al teniente coronel Kilgore en Apocalypse Now (1979), donde pronunció una de las líneas más recordadas de la historia del cine.
Su legado fue reconocido con múltiples galardones, entre ellos un BAFTA, cuatro Globos de Oro, dos premios Emmy y un reconocimiento del Sindicato de Actores de Cine (SAG), además del Óscar. En 2005, fue distinguido con la Medalla Nacional de las Artes en una ceremonia realizada en la Casa Blanca, entregada por el entonces presidente George W. Bush.
En los últimos años, su trabajo continuó vigente con participaciones en producciones estrenadas en 2022 a través de la plataforma Netflix, como Hustle (Garra) y The Pale Blue Eye (Los crímenes de la academia), cerrando así una carrera extensa y respetada en la historia del cine.
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