El 30 de enero de 1951, en Chiswick, Londres, nació Phil Collins, cantante, compositor y baterista que se convertiría en una de las figuras más influyentes de la música anglosajona del siglo XX. A 75 años de su nacimiento, su historia combina virtuosismo instrumental, enorme éxito comercial y una conexión directa con millones de oyentes en todo el mundo.
Su proyección internacional comenzó en los años setenta con Genesis, grupo clave del rock progresivo. Tras la salida de Peter Gabriel en 1975, Collins asumió el rol de vocalista principal y condujo a la banda hacia una etapa más accesible y masiva, sin renunciar a la ambición musical. Fue miembro de Genesis entre 1970 y 1996, con regresos puntuales desde 2007.
El fenómeno solista y el dominio de las listas
En los años ochenta, Phil Collins se volvió omnipresente en la radio y los rankings. Entre 1984 y 1989 lideró el Billboard Hot 100 en ocho ocasiones: siete como solista y una con Genesis. Sumando su trabajo individual, en banda y colaboraciones, colocó más de 40 canciones en el primer lugar durante esa década.
Sus composiciones oscilaron entre lo íntimo rupturas amorosas y conflictos personales y lo social, abordando temas como la pobreza y el consumo de drogas. De acuerdo con datos de Atlantic Records (2002), su carrera solista supera los 150 millones de discos vendidos en todo el mundo. Ese impacto lo ubica en un grupo muy reducido: junto a Paul McCartney y Michael Jackson, es uno de los pocos artistas que superaron los 100 millones de álbumes vendidos tanto en solitario como en banda.
Premios, legado y despedida
A lo largo de su trayectoria, Collins obtuvo siete premios Grammy, cinco Brit Awards (incluido Mejor Artista Británico en tres ocasiones), además de un Oscar y dos Globos de Oro por su trabajo en bandas sonoras. En 2008, Billboard lo ubicó en el puesto 22 de los 100 mejores artistas de todos los tiempos, y en 2010 ingresó al Rock and Roll Hall of Fame como miembro de Genesis.
Los problemas de salud marcaron su etapa final. Tras una lesión cervical sufrida durante la gira de Genesis 2006–2007, enfrentó daños neurológicos que le impidieron volver a tocar la batería con normalidad. “No hay ningún drama acerca de mi ‘discapacidad’ y el tocar la batería… mis manos aún no pueden funcionar normalmente”, explicó entonces.
Aunque anunció su retiro en 2011, regresó en 2015 con nueva música y giras. Su despedida definitiva de los escenarios se produjo el 26 de marzo de 2022, junto a Genesis, en el O2 Arena de Londres. En este 2026, Phil Collins requiere asistencia permanente para sus actividades diarias, una realidad que enfrenta con la misma dignidad y entereza que definieron toda su carrera.
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