Una repentina crecida del río Bhote Koshi provocó una grave emergencia en el norte de Nepal, donde al menos 55 personas murieron y más de 400 permanecen desaparecidas. El distrito de Rasuwa, ubicado cerca de la frontera con el Tíbet, concentra los mayores daños.
Según los reportes preliminares, un sismo de magnitud 4.4 originó un deslizamiento de tierra que obstruyó temporalmente el cauce del río en territorio chino. La acumulación formó una barrera natural que posteriormente cedió y liberó con fuerza una enorme cantidad de agua, lodo y rocas sobre varias comunidades.
La corriente destruyó viviendas, comercios y carreteras, y provocó el colapso de 27 puentes. El proyecto hidroeléctrico Langtang Khola también sufrió daños, dejando a unos 60 trabajadores atrapados o incomunicados dentro de sus túneles. En la zona se reportó, asimismo, la destrucción de nueve sucursales bancarias y la pérdida de contacto con 26 empleados.
Ante la magnitud de la tragedia, el Gobierno declaró durante tres meses el estado de desastre en Rasuwa. Equipos de emergencia, unidades militares y organismos de turismo mantienen las labores de búsqueda, aunque el terreno inestable, los daños en las vías y las fallas de comunicación dificultan el acceso a las comunidades afectadas.
Las autoridades intentan localizar a 384 viajeros, entre ellos 93 ciudadanos nepaleses y 291 extranjeros provenientes de varios países. Los operativos también se concentran en retirar escombros, identificar las necesidades más urgentes y restablecer la comunicación con las zonas aisladas.
En el lado chino de la frontera, otro flujo de lodo dejó al menos tres fallecidos y 265 desaparecidos en las cercanías del paso de Gyirong. Los organismos de emergencia intensificaron la búsqueda de sobrevivientes y mantienen bajo vigilancia una región especialmente vulnerable a deslizamientos y otros fenómenos geológicos.
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