Una página que muestra imágenes incompletas, botones que no responden o contenido antiguo no siempre indica un problema de conexión. En ocasiones, el navegador sigue utilizando archivos guardados de visitas anteriores que ya no coinciden con la versión actual del sitio.
Eliminar la caché puede ayudar a corregir estos inconvenientes y recuperar algo de espacio de almacenamiento. Aunque no es una solución para todos los fallos de la computadora, resulta útil cuando el problema está relacionado con la carga de páginas web.
Para qué sirve la caché
Los navegadores almacenan imágenes, estilos y otros recursos de los sitios que visitamos. Así evitan descargarlos en cada acceso y pueden mostrar las páginas con mayor rapidez.
Este almacenamiento temporal se conoce como caché. Su función es facilitar la navegación, pero algunos archivos pueden quedar desactualizados o presentar errores. Al eliminarlos, el navegador vuelve a obtener esos recursos desde internet.
Hablar de “limpiar la caché de la PC” puede resultar impreciso: distintos programas mantienen sus propios archivos temporales. En este caso, la limpieza se refiere específicamente a los datos del navegador.
Caché y cookies: qué diferencia hay
Aunque suelen aparecer juntas en las opciones de limpieza, la caché y las cookies cumplen funciones distintas.
La caché conserva recursos necesarios para mostrar las páginas. Las cookies, por su parte, permiten recordar información como preferencias de idioma, configuraciones y sesiones iniciadas.
Por eso, no siempre hace falta borrar ambas. Si el objetivo es corregir un problema de visualización, se puede comenzar por la caché. Eliminar también las cookies puede hacer que algunos sitios soliciten iniciar sesión nuevamente o que se pierdan ciertas preferencias.
Cómo eliminar la caché en Google Chrome
La limpieza se realiza desde las opciones del navegador y permite elegir tanto el periodo como los tipos de datos que se desean quitar:
- Abrir Google Chrome.
- Pulsar el menú de tres puntos de la esquina superior derecha.
- Entrar en la opción para borrar los datos de navegación.
- Elegir el intervalo de tiempo que se quiere limpiar.
- Seleccionar la casilla correspondiente a imágenes y archivos almacenados en caché.
- Revisar las demás opciones y confirmar la eliminación.
Para una limpieza completa de la caché, hay que elegir el periodo que abarque todos los datos guardados. La casilla de cookies puede dejarse sin marcar si se busca conservar las sesiones y preferencias de los sitios.
Antes de confirmar, conviene comprobar que no estén seleccionados otros elementos que se quieran mantener, como el historial, las contraseñas o los datos de autocompletado.
Qué ocurre después de la limpieza
La primera visita a una página puede tardar un poco más de lo habitual. Es normal: el navegador necesita descargar otra vez las imágenes y los demás componentes que antes tenía almacenados.
Con el uso, la caché vuelve a generarse. Por lo tanto, el espacio liberado puede ocuparse de nuevo a medida que se visitan sitios.
Si también se eliminaron las cookies, algunas plataformas pedirán volver a introducir el usuario y la contraseña. Ese efecto depende de las categorías elegidas durante el procedimiento.
En qué situaciones puede ayudar
Borrar la caché es una medida que puede probarse cuando una página no termina de cargar, conserva información antigua o presenta errores en sus imágenes, textos y botones. También puede servir si el diseño se ve desordenado después de una actualización.
Sin embargo, esta limpieza no mejora automáticamente el rendimiento general de la computadora. Si el inconveniente persiste, puede estar relacionado con una extensión, la conexión a internet, el propio sitio o algún otro componente del sistema.
La utilidad de borrar estos archivos está en resolver problemas concretos de navegación, sin eliminar datos adicionales que no sea necesario tocar.
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